在許多工業(yè)生產(chǎn)中,泡沫是一普遍存在的現(xiàn)象與問題,所以消泡劑對于確保工業(yè)生產(chǎn)高效運轉(zhuǎn)的重要性已逐漸為人們所認(rèn)識,近年來,消泡劑越來越廣泛地應(yīng)用于石油化工、制漿造紙、紡織印染、食品加工、制藥發(fā)酵、涂 料油墨、水處理等工業(yè)生產(chǎn)中，消泡劑品種繁多，但主要有兩大類：硅氧烷類消泡劑與有機消泡劑，盡管此二類消泡劑，在結(jié)構(gòu)上很不相同,但都是通過置換氣液界面的泡沫穩(wěn)定劑而達(dá)到消泡作用。　　
    硅氧烷類消泡劑是公認(rèn)的量主要的通用型消泡劑，該類消泡劑具有兩個很難同時具有的特性：即低表面張力 與低揮發(fā)性。此外，它們在一般情況下是化學(xué)惰性的，不溶于水與多種有機溶劑，正是由于它們的穩(wěn)定性，使得該類消泡劑通常是無毒或低毒和。　　
    有機消泡劑是一類品種繁多的有機化合物，它既是單一的化合物，又可為按一定配方復(fù)配的混合物。由于 有機消泡劑的應(yīng)用領(lǐng)域具有多樣性與特殊性，所以有機消泡劑往往具有專一性。 對于評價一個理想的消泡劑而言，其物化性能必須滿足使用對象的要求，一般要考慮以下因素：　　
   （1）具有比泡沫介質(zhì)更低的表面張力；　　
   （2）不溶于泡沫介質(zhì)；　　
   （3）不與泡沫介質(zhì)起反應(yīng)，不被分解；
　 （4）肯有正的擴散系數(shù)，以便擴散到氣液界面上；　　
   （5）低毒或無毒；　　
   （6）具有低的BOD、COD與TOD值；　　
   （7）具有良好的消泡能力與泡沫控制能力；　　
   （8）貯藏穩(wěn)定，成本低。　　
    隨著消泡劑工業(yè)的迅速發(fā)展，許多新型的消泡劑已相繼問世，國外的第四代消泡劑已進(jìn)入應(yīng)用階段，由于其涉及的行業(yè)之多，應(yīng)用面之廣是其它助劑所不能比擬的，所以消泡劑的研究開發(fā)是目前乃至將來的科研熱點。